Ce qui frappe le plus, lorsque nous arrivons sur le campus qui héberge la plus ancienne brasserie au monde, c’est la modernité des lieux. Le raffinement architectural ne supporte toutefois pas la comparaison avec celui des équipements, sans aucun doute les plus modernes que jen’avais alors visité (on parle ici de plus d’une centaine de brasseries à l’époque).
La date de fondation de la brasserie trône fièrement à l’entrée de la vénérable institution, soit 1040 (imaginez, on peut dire de celle-ci qu’il s’agit d’une brasserie pré-colombienne!), mais elle a été considérablement rénovée depuis. Elle est rattachée à l’Université de Munich et accueille les étudiants brasseurs. Constatez la chose: le brassage s’apprend à l’Université en Allemagne.
Le plancher était devenu une meringue onctueuse. Nous avons également constaté qu’il était inutile de parler de souches de levure (rappelez-vous, nous sommes dans un antre du savoir).
Mario d’Eer, auteur, conférencier, consultant sur la bière
D’autres révélations ont perturbé mon existence biérophile, notamment la constatation que plusieurs heffe weizen (ou encore weizenbier) n’étaient pas refermentées en bouteille! Jusqu’alors, bien appuyé sur les écrits d’auteurs crédibles, je croyais que toutes ces bières «sur levure» connaissaient la joie reproductive des petites bestioles microscopiques. J’avais même répété l’histoire dans mes propres écrits.
C’est en voulant visiter la salle de refermentation que cette réalité m’a ouvert les yeux. Le maître-brasseur m’expliqua la technique du ré-ensemencement en cuve de garde, et de la filtration «lousse» qui suivait. Il filtrait justement un weisse ce jour-là! Le plancher était devenu une meringue onctueuse. Nous avons également constaté qu’il était inutile de parler de souches de levure (rappelez-vous, nous sommes dans un antre du savoir). La plupart des brasseries qui puisent leurs savoir à cette université, utilisent aussi la même souche!
En quittant les lieux de la transformation de l’eau, en direction de la salle de dégustation (le biergarden quoi!), deux employés de la salle d’embouteillage levèrent bien haut leurs bouteilles de Hells, un autre reflet de la culture allemande «on boit sua’job là bas». Les chanceux! Moi aussi de toute façon car ma job c’est justement de boire (enfin, boire avec beaucoup de sérieux, en prenant des notes.)
Origines de la brasserie Weihenstephan
La brasserie Weihenstephan est située à Freising en Bavière, en Allemagne. Ses origines remontent à l’an 768, ce qui en fait l’une des brasseries les plus anciennes du monde encore en activité. À l’origine, la brasserie était associée à l’abbaye bénédictine de Weihenstephan, fondée par le moine irlandais Korbinian au VIIIe siècle.
À l’époque médiévale, une brasserie était un lieu où la bière était produite, généralement dans les enceintes des monastères ou des abbayes. La bière avait une importance considérable en tant que boisson et aliment de base, et sa production était souvent confiée aux moines en raison de leurs compétences en matière d’agriculture et de brassage. Les brasseries monastiques étaient réputées pour leurs normes élevées de qualité et de pureté, et leurs produits étaient souvent très appréciés dans les communautés locales.
Weihenstephan se démarquait par sa longue histoire et sa tradition de brassage remontant à l’époque médiévale. En tant que brasserie associée à une abbaye, elle avait accès à des connaissances et à des techniques de brassage avancées, transmises de génération en génération de moines brassicoles. Cela a permis à Weihenstephan de développer des compétences uniques dans la production de bière, contribuant à sa réputation de qualité exceptionnelle.
Au fil des siècles, la brasserie Weihenstephan a évolué et prospéré, devenant l’une des institutions brassicoles les plus respectées en Allemagne et dans le monde. Aujourd’hui, elle continue de produire une variété de bières de haute qualité tout en honorant ses riches traditions et son histoire.
Tiré de Weinhestephan: La plus ancienne brasserie au monde
Fermentation Spontannée
Mario d’Eer est un biérologue, conférencier et consultant. Il est auteur ou co-auteur de 14 livres sur la bière. Pour le Temps d’une Bière, Mario nous partage sa passion infinie pour les bières de qualité et leur saveurs, du Québec à l’autre côté du monde. Retrouvez le sur Facebook. Ces capsules de fermentation spontannée constitueront autant de goutes d’un prochain livre sur la bière au Québec
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