Lorsque l’on parle de bière artisanale en France, le nom Ninkasi résonne avec une certaine puissance. Fondée en 1997 à Lyon, cette brasserie a su marier un savoir-faire local avec une inspiration venue d’un passé lointain.
Mais saviez-vous que son nom fait référence à la déesse sumérienne de la bière et de la fermentation ? Cet article vous propose de plonger dans l’univers de Ninkasi : son histoire, ses valeurs, et comment elle s’inscrit dans une tradition millénaire.
Ninkasi : Une Brasserie Inspirée de l’Antiquité
Le choix du nom « Ninkasi » n’est pas anodin. Ninkasi est en effet une déesse vénérée dans l’ancienne Mésopotamie, civilisation connue pour avoir inventé l’art de la brasserie. Les Sumériens, plus de 4 000 ans avant notre ère, ont été parmi les premiers à brasser de la bière, et Ninkasi était celle qui présidait à ce processus divin.
Fille d’Enki et Ninhursag, son nom en akkadien veut dire « fermentation ». Une prière à la déesse est ainsi une conjuration de qualité du brassage! « L’hymne à Ninkasi », un poème antique, décrit la manière dont elle préparait cette boisson sacrée, associant ainsi la bière à un acte presque spirituel.
C’est cette inspiration que la brasserie lyonnaise Ninkasi a voulu incarner, en rendant hommage à une tradition millénaire tout en créant des bières contemporaines et audacieuses. La fusion entre modernité et histoire est un des piliers de leur succès.
Les Débuts de Ninkasi à Lyon : Une Inspiration Américaine
L’histoire de la brasserie Ninkasi commence avec Christophe Fargier, un jeune entrepreneur lyonnais qui, après un voyage aux États-Unis dans les années 1990, est inspiré par la culture des micro-brasseries américaines. Fasciné par l’atmosphère conviviale et artisanale des brasseries locales, il décide de ramener ce concept en France, où la bière artisanale est alors un marché de niche.
En 1997, Fargier et son équipe ouvrent leur première brasserie à Lyon, dans un ancien bâtiment industriel à Gerland. Le concept : allier la production de bières artisanales à un lieu de rencontre avec de la musique live, des événements et une restauration de qualité. Cette approche originale, combinant brasserie et lieu de vie culturelle, séduit rapidement le public lyonnais.
Les Valeurs de Ninkasi : Artisanal, Local et Innovant
Dès ses débuts, Ninkasi a fait le pari du local et de l’artisanal. Les bières sont brassées en Rhône-Alpes avec des ingrédients locaux de qualité, un choix qui reflète la volonté de la brasserie de s’inscrire dans un circuit court et durable.
La gamme de bières Ninkasi est riche et variée, allant des bières blondes légères et rafraîchissantes, aux IPA plus amères et houblonnées, en passant par des créations plus originales comme la French IPA ou encore des bières vieillies en fût de chêne. Cette diversité témoigne de la créativité de leurs maîtres brasseurs, qui s’inspirent à la fois des traditions brassicoles du monde entier et des goûts actuels des consommateurs.
Ninkasi Aujourd’hui : Une Expansion réussie
Aujourd’hui, Ninkasi est bien plus qu’une simple brasserie. Avec plus de 20 établissements répartis principalement en Rhône-Alpes, l’entreprise est devenue une véritable institution régionale. Leur modèle basé sur l’association entre bière, musique et restauration a largement contribué à leur succès, tout en gardant cette identité locale forte.
En parallèle de leur expansion, Ninkasi continue de brasser des bières de qualité tout en diversifiant son offre. En plus des bières artisanales, ils produisent désormais des spiritueux, tels que le whisky et le gin, tout en restant fidèles à leur principe de transparence et de qualité des ingrédients.
L’engagement Écoresponsable de Ninkasi
Le succès de Ninkasi ne repose pas uniquement sur la qualité de ses produits ou l’originalité de son concept. La brasserie s’efforce également d’adopter une démarche écoresponsable. Elle privilégie les producteurs locaux, valorise les circuits courts, et travaille constamment à réduire son impact environnemental.
Par exemple, Ninkasi a mis en place un système de recyclage des drêches, ces résidus de céréales issus du brassage, qui sont réutilisées comme nourriture pour le bétail ou dans d’autres industries locales. Cela permet de minimiser le gaspillage tout en contribuant à l’économie circulaire régionale.
Conclusion : Mon Expérience avec Ninkasi
En tant que rédacteur et amateur de bières artisanales, Ninkasi a toujours occupé une place particulière dans mes dégustations. Ce que j’apprécie tout particulièrement, c’est l’attention portée aux couleurs des produits : chaque bouteille ou canette arbore un design soigné, à l’image de la qualité qu’on retrouve à l’intérieur.
Mais ce qui me séduit avant tout, c’est le goût de la bière blanche de Ninkasi. J’ai commencé par déguster cette bière légère, aux notes florales et d’agrumes délicates, et c’est elle qui m’a fait découvrir l’univers riche et varié de cette brasserie. Son côté rafraîchissant, légèrement acidulé, en fait une bière parfaite pour des moments de convivialité.
Ce que j’aime également chez Ninkasi, c’est leur approche pédagogique.
Chaque bière est accompagnée d’un descriptif détaillé, mais aussi de conseils pratiques pour des accords mets et bière. Ces recommandations transforment l’expérience gustative en un véritable moment de découverte, et ça, on adore !
Que ce soit pour accompagner un plat de fromage, un dessert ou un simple apéritif entre amis, Ninkasi nous guide pour sublimer chaque moment.
Les 5 meilleures bières de la brasserie Ninkasi
- Ninkasi French IPA
Cette IPA, brassée uniquement avec des ingrédients français, propose un corps malté et une saveur fruitée puissante. Avec 52 IBU, elle équilibre amertume et douceur, et est appréciée depuis son lancement en 2011.
- Alcool: 5,4%
- IBU: 52
- Note Untappd: 3,35 (14 886 avis)
2. Ninkasi Blanche
Une Witbier rafraîchissante composée d’orge malté, de blé commun et de blé non malté. Cette bière légère et fraîche est idéale pour ceux qui recherchent des saveurs originales.
- Alcool: 4,8%
- IBU: N/A
- Note Untappd: 3,44 (8 337 avis)
3. Ninkasi Triple
Cette bière blonde de style belge offre un corps sucré et soyeux, suivi de la puissance de son taux d’alcool et de notes épicées. Parfaite pour les amateurs de saveurs riches et intenses.
- Alcool: 8,4%
- IBU: N/A
- Note Untappd: 3,53 (6 851 avis)
4. Ninkasi Blonde
Cette Pilsner de style tchèque se distingue par sa couleur dorée brillante et son équilibre parfait entre malt et houblon, offrant une expérience rafraîchissante et légère.
- Alcool: 4%
- IBU: N/A
- Note Untappd: 3,23 (5 445 avis)
5. Ninkasi Flower Lager
Une lager innovante brassée avec des pétales de fleurs d’acacia, lui apportant une touche florale unique et un caractère malté. Parfaite pour les amateurs de bières originales et naturelles.
- Alcool: N/A
- IBU: N/A
Et Vous, qu’en pensez-vous?
Et vous, avez-vous déjà goûté une bière de Ninkasi ? Que pensez-vous de leur gamme et de leur approche ? Partagez vos expériences dans les commentaires, nous serions ravis de découvrir vos avis et conseils !
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Sophie Callier est formatrice, caviste et barista. Passionnée de café, vin et spirituex, elle a pour vocation de partager ses connaissances et éveiller l’intérêt pour la gastronomie sous toutes ses formes. Sophie dirige aussi l’entreprise de consultation et de formation Bottanik.
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