Cette semaine, le Temps d’une Bière s’intéresse à une bière historique, un petit trésor issu de la ville de Bamberg, en Allemagne. Derrière cette bière fumée se cache toute une géopolitique du brassage.
Schlenkerla est en activité à Bamberg depuis 1405. À l’origine, le bâtiment était un pub appelé Zum Blauen Löwen (Maison du Lion Bleu). À partir du milieu du XVIIIe siècle, la brasserie est appellée Heller-Braü, d’après le maître brasseur Johann Wolfgang Heller.
Mais le nom qui a finalement persisté est Schlenkerla, nom du brasseur Andreas Grasser, arrivé en 1875. Grasser était connu pour avoir une légère boiterie, ou « schlenkern » dans le dialecte franconien, et c’est cette particularité qui est restée pour les habitants de Bamberg, qui appellent la brasserie Schlenkerla depuis lors.
À Bamberg, la bière fumée est reine, et Schlenkerla est peut-être la brasserie et malterie de bière fumée la plus connue. Ils ont surtout préservé l’utilisation des célèbres fours à feu de Bamberg, même face aux avancées technologiques dans ce domaine. Maintenant, grâce à Agence Vitriol, on peut actuellement trouver deux bières de cette brasserie historique chez à la SAQ !
Aecht Schlenkerla Rauchbier ressemble à une Märzen et est brassée avec des malts fumés sur des bûches de hêtre avant d’être entreposée dans des caves profondes sous Bamberg. Elle offre un bouquet sucré et fumé, qui rappelle un peu la sauce BBQ, tandis que les houblons allemands ajoutent une touche de terre et des accents floraux.
Saviez-vous?
La rauchbier était plus ou moins la norme en Europe jusqu’au 17e siècle, en raison des techniques de maltage. Ce n’est qu’après le brevet du premier four à malt sans fumée par Sir Nicholas Halse en Angleterre, le 23 juillet 1635, que les bières non fumées devinrent la nouvelle norme, entraînant la disparition progressive de la Rauchbier.
Elle est délicieusement douce en bouche, avec un agréable malt caramel soutenu par la saveur fumée persistante. Elle se termine sèche et fumée avec une pointe d’amertume houblonnée. Celle-ci est vraiment pour les amateurs de fumée, mais je l’ai appréciée énormément.
Aecht Schlenkerla Erle est une Schwarzbier qui est fumée, cette fois, sur du bois d’aulne. Cela confère une fumée plus légère à la bière, ce qui est très apprécié dans un style déjà fortement axé sur les saveurs torréfiées des malts. En effet, elle s’ouvre sur un arôme léger de fumée de bois, suivi de chocolat noir, de touches de noix et d’un fond de tabac.
Elle se boit en douceur, avec un profil malté rôti accentué par une fumée douce mais persistante. Comme la plupart des lagers foncées, elle se termine assez sèche et légèrement amère avec des notes de chocolat noir en fin de bouche. Celle-ci est un peu plus accessible pour ceux qui s’initient à la fumée !
Visiter la Schlenkerla : informations pratiques
Si vous avez la chance de visiter Bamberg et que vous aimez la bière, il faudra bien sûr visiter la légendaire brasserie Schlenkerla. L’établissement est ouvert aux visiteurss:
Horaires d’ouverture
- Du lundi au samedi : de 9h30 à 23h30
- Dimanche et jours fériés : de 9h30 à 15h00
Il est toujours conseillé de vérifier les horaires avant de visiter, surtout lors des périodes de fêtes ou d’événements spéciaux.
Que peut-on manger ?
Schlenkerla propose un menu traditionnel franconien pour accompagner ses bières fumées. Vous y trouverez des plats locaux tels que :
- Schweinshaxe (jarret de porc rôti)
- Bratwurst (saucisses grillées)
- Obatzda (fromage à pâte molle mélangé avec du beurre et des épices)
- Accompagnements classiques comme la choucroute, le pain de seigle et les pommes de terre.
Faut-il réserver ?
La réservation n’est pas obligatoire, mais elle est fortement recommandée, surtout si vous souhaitez visiter en soirée ou durant le week-end, car l’endroit peut rapidement se remplir. Pour les grands groupes ou les événements spéciaux, il est préférable de réserver à l’avance.
Visiter Schlenkerla, c’est plonger dans une histoire brassicole riche, tout en profitant d’un cadre chaleureux où les traditions sont préservées avec soin.
Mike Davis est venu au Québec il y a dix ans pour poursuivre ses études en histoire. Mike a un doctorat en histoire de l’Université McGill mais travaille dans le domaine de la bière en tant qu’ambassadeur de marque pour Microbrasserie 4 Origines.
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